Home | Aanmelden | Cursusoverzicht Grace O'Malley, piratenkoningin   Nergens in de annalen van de zeevaartgeschiedenis vind je een vrouw met zoveel succes als zeevaarder als de Ierse Grace O’Malley. Piraat, bendeleidster, gokster, edelvrouw, verraadster en huurlinge zijn allemaal aanduidingen voor een van de grootste krijgsvrouwen die Ierland ooit heeft voortgebracht. Koningin van de Ierse zeeën Granuaile (Grace O´Malley) werd waarschijnlijk in 1530 geboren. Ze had een buitenechtelijke stiefbroer Donal-na-Piopa (Donal met de doedelzak), net als zijzelf kind van de clanoudste van de O´Malleys, Owen "Dubhdarra" (Zwarte Eik). De O´Malley-clan stond bekend als kundige zeevaarders; met hun galjoenen en driemaster-karveels dreven ze regelmatig handel met Schotland en Spanje. Grace leidde een onstuimig leven; niet alleen breidden de Engelsen hun invloed in Ierland steeds verder uit, maar plaatselijke clanoudsten leverden ook altijd strijd om land en vee. Maar Grace was behept met een karakter dat net zo ontembaar en onstuimig was als de zeeën die ze onveilig maakte. Ze beleefde haar vuurdoop als zeevrouw toen ze twaalf of dertien was; ze had geen zin om te trouwen maar wel een hang naar avontuur, dus verstopte ze zich aan boord van het schip van haar vader. "Hoofdcommandant en Aanvoerder van Dieven en Moordenaars ter Zee" De Ierse zeeschuimster was haar carrière op de zeven zeeën zo toegewijd dat ze jaren later een van haar zoons ter wereld zou brengen tijdens een zeeslag met schepen uit Noord-Afrika. Nadat ze met haar eerste echtgenoot was getrouwd, erfgenaam van de O´Flaherty-clan van wie ze drie kinderen kreeg, voerde Grace het bevel over drie schepen met bij elkaar 200 man. Het enige wat ze kon doen om de positie van haar clan te versterken en Engelse pogingen om haar uit het veld te ruimen te verijdelen, was vechten, vechten en nog eens vechten. Het verhaal gaat dat Grace verliefd werd op een schipbreukeling, een man genaamd Hugh de Lacy. Maar de romance duurde niet lang; na slechts enkele maanden werd de jongeman gedood door een rivaal van de MacMahon-clan. Grace was niet iemand waar je ruzie mee moest krijgen: ze verbrandde de schepen van haar vijanden, doodde hen met haar eigen zwaard en nam hun kastelen in. Twee zielsverwanten Haar leven bereikte een dramatisch hoogtepunt toen ze van alle kanten werd belegerd door Sir Richard Bingham en de Engelsen die haar zoon hadden vermoord. Ze reisde zelf naar Engeland voor een audiëntie bij Elizabeth I. Na deze controversiële bijeenkomst met de "vijand" genoot Grace bescherming van de Engelsen. Had Elizabeth een verwante geest ontmoet, een vrouw die met vuur en zwaard had bereikt wat ze zelf met sluwheid in het politieke steekspel had bereikt?